Китайська версія Starship: оновлений вигляд ракети "Чанчжен-9"

Ключовий космічний підрядник Китаю презентував нову версію повністю багаторазової ракети "Чанчжен-9", яка розроблена для підтримки місячної програми. Її конструкція має значні схожості з Starship.

Китай працює над створенням надважкої ракети "Чанчжен-9" уже кілька років. Вона необхідна для реалізації вельми амбітних космічних планів Піднебесної, головним з яких є Міжнародна місячна дослідницька станція. Надважка ракета також знадобиться для створення космічної сонячної електростанції на геостаціонарній орбіті та розгортання двох низькоорбітальних мегасупутникових сузір'їв (аналогів Starlink), кожне з яких налічуватиме приблизно по 13 тисяч апаратів.

Спочатку ракета "Чанчжен-9" була розроблена як традиційна одноразова модель з діаметром 10 метрів, що працює на керосиновому паливі та має чотири бічні прискорювачі. Проте з часом її конструкція зазнала численних змін. Під впливом успіхів компанії SpaceX, інженери спочатку вирішили оснастити ракету першим ступенем, здатним до повторного використання. Згодом було оголошено про намір використовувати метан в якості пального. Однак на авіасалоні в Чжухаї конструктори оголосили про плани перетворення "Чанчжен-9" на повністю багаторазову ракету.

Якщо подивитися на макет нової версії "Чанчжен-9", а також підготовлений китайськими інженерами анімаційний ролик, нескладно здогадатися, звідки вони, як і раніше, "запозичують" основні ідеї. Тепер ракета дуже нагадує Starship. У ролику можна побачити, як її великий перший ступінь розгортає ґратчасте оперення і виконує захід на посадку в стилі Super Heavy. Потім він здійснює посадковий маневр, прямуючи на морську платформу. На платформі розташовані рухомі рейки, які закриваються для захоплення ступеня, тож аеродинамічні решітки розташовані прямо над рейками або спираються на них.

У іншій секції відео демонструється верхня стадія, що нагадує Starship. Вона здійснює типовий маневр входу в атмосферу, відомий як "падіння на спину", після чого завершує приземлення, опускаючись вертикально з допомогою своїх двигунів.

Згідно з інформацією, наданою китайськими інженерами, оновлена версія ракети "Чанчжен-9" має можливість виводити на низьку орбіту до 100 тонн вантажу та доставляти до 50 тонн на поверхню Місяця. Проте точна дата першого запуску поки що залишається невідомою. Раніше, до внесення змін у дизайн ракети, як ймовірний термін її дебюту вказувався 2033 рік.

Історично КНР застосовує термін "Чанчжен" для ідентифікації всіх своїх ракетних систем. Раніше ми обговорювали, як виникла ця практика та як уникнути плутанини серед численних китайських "Чанчженів".